Всем были хороши пулеметы, – и эффективность на уровне, и психологический эффект воздействия на противника огого какой, – но вот беда, батарейки тяжелые они. Полтора пуда тело пулемета, да патроны к нему, да станок – в общем, пехотинцу тяжеловато приходится. Нет, конечно, можно взять лошадь с повозкой, все погрузить – но как-то это не прогрессивно. Да и громоздко это все, неоперативно – пока лошадь запряжешь, а потом ее распрячь и обиходить надо. В общем, одна морока. Самобеглая коляска-автомобиль? Хорошо, конечно, но по тем временам жутко дорого и капризно. Хуже лошади. Что остается?
Правда, для устойчивости – на трех колесах, для мощности двигателя – тандем, а для огневой производительности – аж с двумя пулеметами сразу! Выкатились на позицию (напомню, что в 1901 году нормальной дистанцией для пулемета считались километры), развернулись, откинули станины с сошниками – и вперед. 4-5 коробок с патронами – это 1000-1250 выстрелов на ствол. Сорвать атаку даже и кавалерийского полка можно запросто. Вот только с проходимостью проблемы. Несмотря на передаточное соотношение около единицы (по звездочкам) и, соответственно, невысокую скорость и хорошую тягу – трицикл с двумя пулеметами, патронами и двумя седоками весил, как я прикидываю, кил 250 с лишним, – а значит и передвигаться мог только по дорогам с твердым покрытием. И, желательно, не очень чтобы в горку. Поэтому эксперимент признали в целом интересным, но неудачным. Новое оружие требовало уже механической тяги.
Пулеметы непривычного вида, да – но все-таки “максимы”. Просто в 1901 году до идеи поливать очередями на пол-ленты еще не дозрели, и кожух с водой выглядел поизящнее.
