Спасибо [ljuser]catherine-catty[/ljuser] за интересные подробности.

Святым покровителем французских парашютистов является Святой Михаил. История берет начало в 1944 году, когда парашютисты САС получили задание уничтожить вражеские военные объекты, а затем присоединиться к маки. Для этого солдатам пришлось облачиться в гражданское платье. А знаком, по которому можно было узнать своих, стал образок святого Михаила.

Кстати, иной раз парашютисты и после второй мировой иконки носили. Уж не знаю, что там за образок у Бижара на шее, но – есть.

Постепенно парашютисты пришли к мысли, что святой Михаил – их небесный покровитель. То в одном, то в другом полку священник озвучивал эту мысль. Во время войны в Индокитае парашютисты начали просить отслужить мессы в честь этого святого. Первая официальная церемония была проведена 13 июня 1948 в кафедральном соборе Ханоя. 29 сентября 1949, в день св.Михаила, в том же соборе на мессе присутствовали представители парашютных полков. Наконец, еще через год, этот праздник отмечали уже все парашютисты: в Индокитае, Алжире, на Мадагаскаре и пр.

С 1946 года парашютисты носят на беретах знак, изображающий «вооруженную руку св. Михаила».

Парашютисты морской пехоты добавили к руке св. Михаила якорь.

Существует гимн в честь святого Михаила:

Ô Michel, patron des paras
Trempe nos cœurs de hardiesse
Conduis nos pas joyeux
Pour le devoir tout près de Dieu
Guide-nous dans les durs sentiers
Et garde-nous de nos détresses
Ô Michel, patron des paras
Trempe nos cœurs de hardiesse
Ô Michel, ange chevalier
Lave nos cœurs dans l’onde pure
Fais-nous loyaux et droits
Et valeureux en les tournois
Pour servir fais-nous être prêts
Et défends-nous de tout parjure
Ô Michel, ange chevalier
Lave nos cœurs dans l’onde pure
Ô Michel, ange des guerriers
Arme nos cœurs de sainte audace
Ta main vengea les cieux
Arrache-nous aux camps peureux
Laisse-nous résolus et fiers
Sangle nos chairs dans les cuirasses
Ô Michel, ange des guerriers
Arme nos cœurs de sainte audace

Можете послушать его:

И сейчас в сентябре парашютисты отмечают день своего небесного патрона. В этот день проводятся разные шествия, показательные прыжки с парашютом и возложение венков к памятникам павшим.

Желающие могут прочитать программу празднования дня св. Михаила в этом году в 8 парашютном полку морской пехоты:
http://amicale8rpima.e-monsite.com/pages/infos-dernieres/programme-saint-michel.html

Часть картинок честно свистнута отсюда:
http://www.chemin-de-memoire-parachutistes.org/t5883-ceremonie-st-michel-archange-saint-patron-des-parachutistes-unp-union-nationale-parachutistes-2-octobre-2010