В начале 1932 года битва за Шанхай на целых пять недель приковала к себе внимание мировой прессы. На глазах у изумленных европейцев, живших и работавших в Шанхае, прямо на улицах города ожесточенно сражались китайская Национально-революционная армия и японский десант. Одновременно с этим шанхайские бои стали первой серьезной проверкой японских танковых войск и авиации.
Уже почти сто лет, со времен опиумных войн, с суверенитетом Китая мало кто считался. Великие державы легко подавляли мятежи (такие как боксерское восстание), а в остальное время делали внутри Китая что хотели. После революции 1911 года ситуация только усугубилась: страну рвали на части всевозможные полевые командиры, а зарубежные игроки пытались извлечь выгоду из хаоса в Китае – от «простой» торговли до прямого захвата земель.
