Данная статья несколько отличается от остальных в цикле “Электронные стражи Альбиона”, ибо описывает не управляемое оружие как таковое, а высокоточную автоматическую навигационную систему для пилотируемого самолета. Тем не менее, я счел рациональным включить ее в цикл, как образец высокотехнологичного оружия того времени. Система “Oboe” не только выводила бомбардировщик к цели, но и осуществляла управление им во время атаки (через пилотов, но выполнявших инструкции машины), точно рассчитывая момент сброса бомб для поражения цели “вслепую”. Ее точность позволяла поражать цели обычными авиабомбами с отклонением всего в 30-50 метров от точки прицеливания. Такая точность вполне сопоставима с точностью управляемых бомб и ракет конца XX века.
Первые ночные кампании бомбардировщиков RAF против Германии в 1940-1941 наглядно продемонстрировали излишний… оптимизм довоенных представлений. Несмотря на самые тщательные тренировки навигаторов, ночью бомбардировщики испытывали проблемы даже с выходом в район цели, не говоря уже о точном ударе по назначенному объекту. Вместо ударов по заводам и электростанциям, бомбардировочному командованию RAF пришлось перейти на “ковровые” бомбардировки германских городов – просто потому, что это были единственные цели, которые ночью было можно отыскать.
В начале войны, британцы разработали навигационную систему Gee, основанную на принципах гиперболической навигации. Цепочка станций, одна из которых оснащалась передатчиком, а другие – транспондерами (принимавшими и повторявшими с предустановленной задержкой сигнал “ведущей” станции) посылали в пространство серии импульсов. На борту летящего самолета, навигатор видел эти импульсы в виде серии точек на экране, и по задержке сигнала до каждой из станций вычислял собственное положение. Система была надежна и достаточно проста в использовании, но так как положение самолета рассчитывалось вручную навигатором – не отличалась особой точностью.
Летчики RAF хотели большего. Им нужна была система, способна “вслепую” вывести самолет на цель с точностью, достаточной для прицельного бомбометания. И развитие электроники дало им такую возможность. Появившаяся к началу 1940-ых точная аппаратура измерения задержки сигнала позволяла определять расстояние до самолета с точностью до метров. Оставалось лишь придумать, как применить ее для наведения.
Читать далее Электронные стражи Альбиона: навигационная система “Oboe”
