Данный пост является второй и завершающей частью предыдущего – Британское танкостроение во ВМВ.
   Последние пехотные танки
   Война в Северной Африке была главным испытательным полигоном, где все недостатки в конструкции, организации и тактике британских танков были жестко обнажены. Первоначальный успех против итальянцев был обнадеживающим. Мощная броня Matilda Mk II оказалась устойчивой к вражескому оружию, но господство так называемой “Королевы пустыни” вскоре было прервано противотанковыми орудиями более крупного калибра немецкого Африканского корпуса, особенно смертоносным 88 мм. Поначалу крейсеры тоже преуспели, мчась через пустыню в погоне за бегущими итальянцами. Но в более поздних битвах с немцами они были уничтожены, совершая самоубийственные атаки на позиции противотанковых пушек без поддержки пехоты. Британские танки не смогли эффективно отреагировать на эту угрозу, потому что снаряды 2-х фунтовых (40 мм) орудий не обладали достаточно мощностью. Попытка вести прицельный огонь на ходу, в соответствии с британской доктриной, также оказалась невозможной. Немецкие танки мудро предпочитали вести огонь со статичного положения.
© IWM (E 1416) Танк “Матильда” 7-го Королевского танкового полка в Западной пустыне, 19 декабря 1940 года. В течение короткого периода времени в 1940 году этот тяжело бронированный танк господствовал на поле боя. Тем не менее его башня была слишком мала чтобы смонтировать 6-ти фунтовую (57 мм) пушку, и он был выведен из эксплуатации в 1942 году.
Читать далее Британское танкостроение во ВМВ – часть 2 →

   Еще одна “экскурсия” по сайту Imperial War Museums. На этот раз с “экскурсоводом”, в роли которого выступает Ян Картер (Ian Carter) – предположительно сотрудник музея. Он рассказывает о британской борьбе за создание эффективных танков во время второй мировой войны, иллюстрируя рассказ фотографиями танков.
   Перевод с английского выполнен мною с привлечением Google-translate. Отдаю себе отчет (и надеюсь на понимание и прощение) в том, что “литературность” перевода оставляет желать лучшего, но, как мне кажется, серьезных смысловых искажений я не допустил.
   В мае 1945 года, когда война в Европе подошла к концу, шесть прототипов совершенно нового британского танка были спешно отправлены на фронт в надежде, что они могут быть испытаны в бою. Танк был Centurion, ставший впоследствии одним из самых успешных из всех послевоенных британских проектов. После многих лет борьбы Британия наконец-то создала хорошо вооруженный и хорошо защищенный боевой танк. К сожалению для многих британских танкистов Второй мировой войны, было слишком поздно. Германия потерпела поражение, но ее танки и противотанковые орудия оказались существенно превосходящими британские до самого конца войны.
   На протяжении большей части Второй мировой войны британская армия имела череду танков, которые варьировались от плохих до едва адекватных. Некоторые были слишком быстро поставлены в войска и оказались ненадежными. Другие слишком долго разрабатывались или достигли определенной степени готовности лишь после многочисленных доработок. Большинству не хватало бронирования чтобы противостоять вражескому противотанковому оружию.
   С 1943 года британские бронетанковые дивизии были вооружены американским Sherman. Хотя сам по себе этот танк почти всегда превосходил танки противника, он был не очень надежным и не доступным в большом количестве. Это было свидетельством как американской промышленной мощи, так и провала производства танков в Великобритании. Запоздалый британский эквивалент, Cromwell, устарел к тому времени, когда он поступил в войска. Его более могущественный преемник, Comet, безусловно был лучшим британским танком времен войны, но он появился только в последние недели военных действий. Centurion мог бы изменить ситуацию, но он принадлежит к послевоенному поколению танков. Так почему же Британии понадобилось так много времени чтобы создать действительно эффективный танк?
Читать далее Британское танкостроение во ВМВ →